El proceso por el cual las células degradan
las moléculas de alimento para obtener energía recibe el nombre de RESPIRACIÓN
CELULAR.
La respiración celular es una reacción
exergónica, donde parte de la energía contenida en las moléculas de alimento es
utilizada por la célula para sintetizar ATP. Decimos parte de la energía porque
no toda es utilizada, sino que una parte se pierde.
Aproximadamente el 40% de la energía libre
emitida por la oxidación de la glucosa se conserva en forma de ATP. Cerca del
75% de la energía de la nafta se pierde como calor de un auto; solo el 25% se
convierte en formas útiles de energía. La célula es mucho más eficiente.
La respiración celular es una combustión
biológica y puede compararse con la combustión de carbón, bencina, leña. En
ambos casos moléculas ricas en energía son degradadas a moléculas más sencillas
con la consiguiente liberación de energía.
Tanto la respiración como la combustión
son reacciones exergónicas.
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